Alrededor de las 12:30 p.m. (hora hondureña), tras un día y medio de deliberación del jurado seleccionado para el juicio, se informó que había un veredicto. Los miembros del jurado llegaron a la Sala 26B, donde ya esperaba el exmandatario hondureño junto a su defensa para conocer el fallo.

De acuerdo con Xiomara Orellana, periodista de tunota.com, y la abogada Marcela Caro, quienes estuvo presente en la Corte al momento del veredicto, narraron que el exgobernante se tomó de las manos con sus abogados antes del dictamen. Luego, cuando el "jurado 13", designado para leer el fallo, manifestó que habían hallado al expresidente culpable del primer cargo, sobre narcotráfico, Juan Orlando Hernández "se derrumbó", agachó la cabeza y aparentemente comenzó a orar.

Posteriormente, JOH (conocido por las siglas de su nombre) volvió a una postura erguida para escuchar el final del veredicto, donde se leyó que fue declarado culpable del segundo y tercer cargo, relacionados al uso de armas.

Las primeras palabras de Juan Orlando Hernández tras el veredicto

Según la narración de Orellana, el expresidente Hernández, tras escuchar el fallo, se dio la vuelta hacia donde se encontraban sus cuñadas Julia y Lottie García, hermanas de su esposa, la exprimera dama Ana García de Hernández, y les dijo: "Díganle al mundo que soy inocente".

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La abogado Caro narró que las hermanas de la exprimera dama lloraron tras escuchar que Hernández fue hallado culpable.

Seguidamente, los Marshall designados a su custodia lo retiraron de la sala de la Corte del Distrito Sur de Nueva York para trasladarlo a la celda del Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, donde ha permanecido recluido desde su extradición consumada el 21 de abril de 2022.

Cargos por los que JOH fue declarado culpable:

El juez Kevin Castel fijó para el 26 de junio de 2024 la celebración la audiencia de sentencia contra Hernández, quien fue hallado culpable por los siguientes tres cargos:

  • Conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos.
  • Usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante la conspiración para importar cocaína, y poseer ametralladoras y dispositivos destructivos para promover la conspiración de importación de cocaína.
  • Conspiración para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante la conspiración de importación de cocaína, y poseer ametralladoras y dispositivos destructivos para promover la conspiración de importación de cocaína.

Las condenas por cada uno de los cargos son: (I) mínima obligatoria de 10 años y una sentencia máxima de cadena perpetua; (II) mínima obligatoria de 30 años y una sentencia máxima de cadena perpetua; y (III) sentencia máxima de cadena perpetua.

De acuerdo con el periodista Matthew Russell, de la plataforma Inner City Press, manifestó que la sentencia contra JOH podría ser de cadena perpetua más 30 años, misma que recibió su hermano, Juan Antonio 'Tony' Hernández, condenado culpable en 2019 en Nueva York por los mismos cargos y cuya sentencia se leyó en 2021.

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