Una familia de Naples, Florida, presentó una demanda contra la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, (más conocida como NASA) por sus siglas en inglés) en busca de una compensación de 80,000 dólares tras un incidente en el que escombros espaciales impactaron su hogar, creando un agujero en el techo.

El objeto metálico que golpeó la casa se desprendió de un pallet de carga liberado por la Estación Espacial Internacional (ISS) de la NASA en 2021. Posteriormente, el objeto se estrelló el 8 de marzo de 2024, de acuerdo a información compartida por The Guardian. 

Según confirmó la agencia espacial estadounidense, los restos que cayeron en la residencia de Alejandro Otero pertenecían a su equipo de apoyo al vuelo.

El accidente ocurrió mientras Daniel Otero, hijo de la familia, estaba en casa. Afortunadamente, nadie resultó herido, aunque el incidente causó daño considerable a la propiedad.

Los escombros, un cilindro metálico que pesaba alrededor de 0.73 kg (1.6 libras) y medía aproximadamente 10.2 x 4 cm (4 x 1.6 pulgadas), abrieron un agujero en el techo y el suelo de la casa.

Alejandro Otero relató al medio local Wink News que el objeto metálico "casi golpea a su hijo", quien se encontraba a solo dos habitaciones de distancia del impacto.

Reacción de la NASA

La NASA analizó los fragmentos en el Centro Espacial Kennedy y determinó que estos no se desintegraron como es usual al ingresar a la atmósfera terrestre.

Este análisis confirmó que los restos provenían de un pallet de carga liberado por la ISS. La agencia espacial tiene seis meses para responder al reclamo de la familia Otero.

Este incidente ha suscitado un interés considerable en términos legales y de seguridad, al demostrar los riesgos posibles de los desechos espaciales.

La familia Otero espera que el resultado de su demanda pueda influir en futuras políticas de manejo de desechos espaciales; y la responsabilidad de las agencias espaciales en situaciones similares.